Inquadramento
L’osteoporosi vertebrale è una malattia metabolica dell’osso caratterizzata da una riduzione della densità e della qualità ossea, che rende le vertebre più fragili e soggette a fratture, anche dopo traumi minimi o semplici movimenti quotidiani. Le fratture osteoporotiche della colonna possono causare dolore acuto o cronico, riduzione della statura, cifosi (curvatura della colonna con implicazioni biomeccaniche e cliniche) e un peggioramento della qualità di vita. Colpiscono più frequentemente le donne dopo la menopausa e gli anziani, ma possono interessare anche gli uomini.
Diagnosi
La diagnosi si basa su una valutazione clinica attenta dei sintomi e dei fattori di rischio (età, familiarità, terapie, stile di vita). Gli esami ematochimici di laboratorio consentono una panoramica del quadro metabolico e del turnover osseo. Gli esami radiologici permettono di identificare eventuali fratture vertebrali, mentre la densitometria ossea (MOC) è l’esame di riferimento per valutare la densità minerale dell’osso e confermare la presenza di osteoporosi. In alcuni casi, ulteriori accertamenti aiutano a escludere altre cause di fragilità ossea.
Trattamento
Il trattamento delle fratture vertebrali osteoporotiche dipende dall’intensità dei sintomi e dalla stabilità della frattura. Nella maggior parte dei casi si ricorre a una terapia conservativa, che include controllo del dolore, l’utilizzo di busti ortopedici e graduale ripresa della mobilità. In situazioni selezionate, quando il dolore è persistente e invalidante, possono essere prese in considerazione procedure mini-invasive per stabilizzare la vertebra fratturata, quali la Vertebroplastica o la Cifoplastica (ovvero l’iniezione percutanea di cemento sintetico associato o meno a dispositivi che tentino il ripristino dell’altezza del corpo vertebrale fratturato). Parallelamente è fondamentale trattare l’osteoporosi con terapie specifiche per rinforzare l’osso e ridurre il rischio di nuove fratture.
Prevenzione
La prevenzione riveste un ruolo centrale. Uno stile di vita sano, un’adeguata assunzione di calcio e vitamina D, attività fisica regolare e il controllo dei fattori di rischio contribuiscono a mantenere la salute dell’osso. La diagnosi precoce dell’osteoporosi un adeguato follow-up specialistico e l’inizio tempestivo delle terapie permettono di ridurre in modo significativo il rischio di fratture vertebrali e le loro conseguenze.
Approccio multidisciplinare
La gestione dell’osteoporosi vertebrale e delle fratture osteoporotiche richiede un approccio integrato, che coinvolge lo specialista in chirurgia spinale, l’endocrinologo e il medico di medicina generale. Un percorso personalizzato consente di controllare il dolore, preservare la funzionalità della colonna e migliorare la qualità di vita del paziente nel lungo periodo.
